Spelet bakom värvningarna från allsvenskan till Polen

DEL 1: Spelet bakom värvningarna från allsvenskan till Polen
DEL 2: Bertilsson pionjär i "Polen-boomen": "Tänkt på om jag skulle varit kvar"

- Jag tittade faktiskt hur många svenska spelare vi har haft i vår klubb. Det är bara åtta spelare, säger Jacek Terpiłowski med ett skratt.

Terpiłowski är chefsscout i Lech Poznan. En klubb som de senaste åren haft ett antal spelare från Sverige. Bara i dagsläget finns fyra: Mikael Ishak, Alex Douglas, Patrik Wålemark och Filip Dagerstål. Dessutom är Elias Andersson utlånad från Lech Poznan till Viborg.

Cracovia är en annan klubb i Polen som blickat norrut. I dess trupp finns för närvarande svenskarna Gustav Henriksson och Amir Al-Ammari, danskarna Andreas Skovgaard och Mikkel Maigaard, finländarna Arttu Hoskonen och Benjamin Källman samt isländske David Olafsson.

Varför är det en trend med värvningar från Norden i allmänhet, och Sverige i synnerhet, i Polen?

Lech Poznan-chefsscouten Terpiłowski och Cracovias tekniske direktör Filip Trubalski kan ge en enkel förklaring till den nordiska boomen.

- I slutändan är det kvaliteten som avgör när vi ska fatta beslut om nästa spelare, säger Terpiłowski.

- Först och främst skulle jag säga att det handlar om nivån på spelarna, säger Trubalski.

Men det är inte bara hur bra spelaren är som gör att Cracovia och Lech Poznan fått upp ögonen för Norden. Det är mer komplext än så.

Terpiłowski och Trubalski pekar på ett par andra anledningar till att deras klubbar faktiskt blickar mot allsvenskan.

1) Likheter mellan ligorna. Precis som allsvenskan är Ekstraklasa, den polska högstaligan, mer lagd åt det fysiska hållet än det tekniska. Därför har spelare härifrån i regel lätt att anpassa sig.

- Det är viktigare med disciplin och organisation än kreativitet. Det är något vi också tycker oss se är viktigt i Sverige, Danmark och Norge. Alla lag är välorganiserade och spelarna likaså. De är också vana vid fysiskt spel i matcherna. Nordiska spelare kommer hit och är vana vid det här sättet att spela på, säger Lech Poznans Terpiłowski.

- Vårt spelsätt i Cracovia handlar om att vara redo för snabb återerövringspress och den fysiska parametern är väldigt viktig för oss. I Skandinavien ser vi många spelare som har det. Men jag skulle också säga att de är smarta spelare. Baserat på vår erfarenhet ser vi hög spelförståelse, att man har lätt att anpassa sig till vår spelmodell. Den taktiska medvetenheten är på väldigt hög nivå, säger Cracovias Trubalski.

Fysiken är också en stor faktor i scoutingen.

- Sedan ett par år tillbaka använder vi oss mycket av data över fysik. Vi vill höja vår fysiska nivå, både vad gäller ”fitness” och intensitet. Det tittar vi mycket på, säger Terpiłowski.

- I Cracovia fokuserar vi mycket på spelarens fysiska status. Vi tittar på data och vi tittar på spelarens ”fitness” genom rapporter från både träningar och matcher. Där ser vi att många spelare kan spela i högt tempo och med bra intensitet, säger Trubalski.

Jacek Terpiłowski, chefsscout i Lech Poznan. Foto: Lech Poznan.

2) Valuta för pengarna. Polska klubbar kan fynda i Sverige.

- Vi kan erbjuda spelare från Norden attraktiva kontrakt samtidigt som det är liknande nivå på våra ligor. Det gör det lättare för oss än om vi ska försöka värva från Spanien, Italien, Frankrike eller Portugal. Det är fortfarande bra kvalitet på spelarna, men vi behöver inte betala lika mycket som vi hade behövt för italienska eller spanska spelare, säger Terpiłowski.

- En viktig sak är det ekonomiska, utöver det sportsliga. Lönebudgeten i majoriteten av Ekstraklasa-klubbarna är högre än den genomsnittliga i Skandinavien. Det hjälper också att vi har förmånligare skatt i Polen. Spelaren behöver bara betala 15 procent medan det i Skandinavien i många fall är halva lönen. Bara baserat på det ser vi en fördel för oss och spelaren. Vi behöver inte spendera pengar på skatt utan kan betala direkt till spelaren, säger Trubalski.

3) Spelarnas fokus och språkkunskaper. Skandinaviska spelare är beredda på att helhjärtat gå in för sina karriärer samtidigt som de också kan prata engelska.

- I de skandinaviska länderna lever man på ett annat sätt än i exempelvis Italien eller Spanien. Så är det också med fotbollsspelare. Det handlar om professionalitet, hårt arbete, arbetsmoral. Det rimmar med vår vision om hur spelarna ska uppföra sig, säger Terpiłowski och tillägger:

- Engelskan är alltid väldigt bra och det hjälper väldigt mycket, för det är vårt huvudsakliga språk i omklädningsrummet. När vi ibland överväger spanska, portugisiska eller franska spelare har de ofta bara grundläggande engelska.

Trubalski:

- De är professionella, fokuserade på karriären och vi ser en hög nivå av disciplin och arbetsmoral på planen. De är också ganska öppensinnade, det är inga problemet med språket eftersom de pratar väldigt bra engelska. Det finns inga problem i att anpassa sig till omklädningsrummet i Cracovia, säger den tekniske direktören i Krakow-klubben, där engelska också är det huvudsakliga språket.

Filip Trubalski, Cracovias tekniske direktör, till vänster. Foto: Łukasz Żołądź, KS Cracovia S.A.

Lech Poznan-chefsscouten Terpiłowski och Cracovias tekniske direktör Trubalski nämner även ett par andra anledningar till att svenska spelare är attraktiva. Terpiłowski berättar att de ofta är vana vid att spela under press, där exempelvis ett Stockholmsderby går att likställa med en prestigematch i Ekstraklasa. Trubalski talar i sin tur om att polska klubbar ofta kan erbjuda ett helhetsupplägg för hela familjen, bland annat med jobb för en partner.

Så, hur går en värvning till? Både Terpiłowski och Trubalski berättar att data, framför allt över spelarnas fysiska attribut, är av stor vikt. Det är så de hittar intressanta namn i ett första skede.

- Vi ser inte spelarna så många gånger på plats. För ett par månader sedan hade vi en scout som tillbringade ett par veckor i Skandinavien, men generellt baserar vi på data och videoscouting. För att vara ärlig kan det i dagsläget till och med vara bättre att se en spelare en hel match på Wyscout (plattform för videoscouting, reds. anm). Från den taktiska kameran har vi ett bättre perspektiv än från läktarplats, säger Trubalski.

Lech Poznan är med jämna mellanrum på plats för att se matcher. Där ser Terpiłowski även en fördel med Norden. inte minst Sverige, gentemot många andra länder. Kostnaden för att ta sig hit är inte särskilt stor.

- Det är nära och vi kan hitta direktflyg från Polen till Skandinavien. Det är enkelt och dessutom billigt. Vi åker oftare till Skandinavien än exempelvis till Portugal. Det är bara levnadskostnaden som är dyr i Sverige, säger chefsscouten och fortsätter:

- Vi försöker att se matcher på plats ett par gånger per år. Det är också fördelaktigt att mycket finns i och runtomkring Stockholm. Det är svårare att se ett par matcher i Norge under en helg eftersom avstånden är längre.

Cracovias svenskar Amir Al-Ammari och Gustav Henriksson. Foto: Bildbyrån.

Lech Poznan håller också ett öga på superettan. Exempelvis var Isak Hien på dess radar när mittbacken var utlånad från Djurgården till Vasalund. Alex Douglas var också av intresse före Västerås SK tog klivet upp i allsvenskan.

- Vi följer superettan, även om vi inte gör det särskilt intensivt. Det är svårt att besluta sig för en spelare när den spelar i en andraliga. Skillnaden mellan en andraliga och Ekstraklasa innebär risk. Vi kan inte bedöma spelaren bara baserat på just den ligan. Det är svårt för oss att fatta beslutet, även om vi känner till spelare. Så var det med Isak Hien. Gällande Alex Douglas lade vi större fokus på honom när Västerås blev uppflyttat till allsvenskan, säger Terpiłowski och fortsätter:

- Vi kunde se att Västerås spelade väldigt bra, att de inte släppte in så många mål och att problemet låg i anfallsspelet. Det kanske var en överraskning för många när vi gick för en spelare från laget som låg sist, men vi visste också att det inte handlade om att backarna var dåliga utan att anfallarna hade svårt att göra mål. Vi såg att han passade vår profil.

Den allsvenska fyndplatsen. Är det så den ska kallas? Nja. De polska klubbtopparna vill nyansera bilden om hur det fungerar. Alla spelare är inte billiga, alla går inte att utmana om.

- Det är svårt för oss att utmana om en spelare från exempelvis FC Köpenhamn, Midtjylland eller Nordsjälland. Det är för dyrt för oss att värva från toppklubbarna i Danmark. Det är enklare i Sverige, men vi har också sett de senaste åren och månaderna att även den marknaden är dyr för oss. Vi kunde inte värva Patrik Wålemark när han var i Häcken, men vi kunde värva honom nu. Han går till en toppklubb och det kanske var en lite för hög nivå för honom. Men han är fortfarande tillräckligt bra för oss. Vi är inte på samma nivå som Feyenoord, men Lech Poznan befinner sig mellan Häcken och Feyenoord. Han kan fortfarande spela på en högre nivå än i Häcken, men det är också ett tillfälle för oss att övertyga honom att vara här. Samtidigt har vi också pengarna för att värva honom, säger Terpiłowski och fortsätter:

- Jag såg att Ahmed Qasem såldes av Elfsborg för tre eller fyra miljoner euro. Det var en spelare som var på vår lista. Men redan från början visste vi att han var för dyr. Vi utmanade också om Marcus Linday, men han var också lite för dyr för oss då. Det är inte alltid en möjlighet för oss med svenska spelare.

Lech Poznan var intresserat av Marcus Linday, men mittfältaren hamnade i Heerenveen när han lämnade Västerås SK. Foto: Bildbyrån.

Trubalski är inne på samma spår.

- Som polsk klubb kan vi utmana om bra spelare i Skandinavien, men inte alla spelare. Jag skulle säga att gränsen går vid 22 års ålder. Men det finns spelare som Karlström (Jesper) som gick till Lech Poznan från Djurgården. I Polen tog han steget till att vara med regelbundet i landslaget och till slut gick han till Udinese. Dels för att han utvecklades, dels för att Udineses tränare Kosta Runjaic kände till honom från sin tid i Polen, säger den tekniske direktören i Cracovia.

Trubalski har ett exempel när Cracovia blev nobbat av en svensk spelare i januarifönstret.

- I vinterfönstret värvade vi Gustav Henriksson från Elfsborg. Vi pratade åtminstone med en spelare till från Sverige. Han beslutade sig för en annan flytt och den har jag förståelse för. Det erbjudandet gick nästan inte att tacka nej till.

Spelaren i fråga är förmodligen Arvid Brorsson som gick från Mjällby till Monza. Cracovia visade intresse, men Blekingeklubbens sportchef Hasse Larsson avfärdade förslagen och kallade dem ”skambud”.

Gemensamt för Lech Poznan och Cracovia är att de kan involvera sina svenska spelare i sin rekryteringsprocess. Något som kan spela roll.

- Vissa spelare från Skandinavien har fortfarande en del tvivel om att leva i Polen och nivån på klubbarna. Men när du har spelare som Mikael Ishak i klubben så kan man fråga honom. Exempelvis kunde Patrik (Wålemark) ringa och fråga hur det är i Lech Poznan och hur det är att bo i Polen och Poznan. Patrik hade vissa tvivel och var inte helt övertygad, säger Terpiłowski och fortsätter:

- Inledningsvis kanske han (Wålemark) trodde att klubbar från topp fem-ligor skulle höra sig för. Men vi visade vår plan och vad han kan få i Lech Poznan samtidigt som också Mikael Ishak ringde honom. Han sa till honom att han inte skulle ha några tvivel kring svårigheter med klubben. När klubben ringer till spelaren säger alla samma sak, men när spelaren får ett samtal från en annan spelare så tror han mer på det. Vi kan använda oss av det när vi försöker övertyga spelare från Sverige.

Trubalski:

- Jag skulle säga att det är viktigt. Inte bara i fotboll, utan även generellt. I klubbledningen kan vi göra vårt bästa med videosamtal genom att berätta för spelaren om exempelvis staden och spelsättet. Men att få en bekräftelse från någon annan tror jag är viktigt. Det gäller inte bara svenska spelare utan även spelare från andra länder. Jag är ganska säker på att spelare från Skandinavien kommer med rekommendationer till varandra, säger bossen i Cracovia.

De båda pekar på att framgångssagor - likt Alex Douglas och Jesper Karlström som gick till Lech Poznan och blev landslagsmän - göder intresse. Om en spelare från ett land har lyckats i Polen är det troligt att klubben fortsätter på inslagen väg. Därför är det sannolikt att fler spelare från Norden och Sverige är att vänta i såväl Cracovia som Lech Poznan. De båda följer också svenska spelare i dagsläget.

- Självklart. Men Sverige och Norge har ett annat ligasystem (vår-höst) än de flesta andra ligor i Europa. Därför försöker vi organisera oss på ett annat sätt när vi förbereder oss för sommarfönstret. Vi känner till spelarna från förra säsongen, men det är alltid bäst att besluta om spelare när man vet vad deras nuvarande form är. När säsongerna är igång i april har vi bara två månader innan vårt transferfönster öppnar, säger Terpiłowski och fortsätter:

- I april är det bra att ha en del saker långt gångna när det gäller transferdiskussionerna. Det är en utmaning när man pratar om Sverige och Norge. Vi behöver vänta till säsongen börjar och därefter har vi bara ett par matcher på oss att få en bekräftelse. Vi har svenska spelare på vår lista, men också spelare från andra länder. Vi tog exempelvis Ishak från Tyskland och Wålemark från Nederländerna. Vi behöver inte nödvändigtvis överväga svenska spelare som spelar i Sverige.

Trubalski:

- Ja. Det är definitivt en intressant marknad, säger Cracovia-direktören.

Samtidigt höjer både Terpiłowski och Trubalski ett varningens finger. Det handlar om att inte ha för många från ett och samma land.

- När vi vinner är allting givetvis bra, men när man förlorar blir det naturligt att det skapas grupper i omklädningsrummet. Då är det ofta att spelarna från ett område håller ihop och de pratar kanske till och med sitt språk. Ur vår synvinkel försöker vi undvika risken med för många spelare från en och samma region, säger Terpiłowski.

- Vi behöver hitta en kompromiss i numerären, hur många polska spelare vi ska ha kontra andra länder. Vi vill inte skapa mindre kolonier i omklädningsrummet. Proportionen är alltid viktig, oavsett om vi pratar om en mindre koloni från Spanien eller Skandinavien. Vi måste ha en balans. Men självklart är det en viktig marknad för oss, säger Trubalski.

Onekligen har svenska spelare fått ett uppsving i Polen och klubbarna emellan pratar med varandra.

- Det är också en del av framgångssagan och därför är det nog lättare för andra klubbar att övertyga spelare från den svenska ligan. Det var samma sak med spanska spelare i den polska ligan för ett par år sedan. De var framgångsrika här och andra klubbar värvade också spanska spelare till sig. Det funkar så. Agenter blir också mer aktiva, de får fler kontakter med polska klubbar, säger Terpiłowski.

- Ja, generellt sett. Vi pratar med varandra och vi har liknande upplevelser. Alla klubbar har dock sina historier, säger Trubalski.

Ett exempel på hur högt i kurs svenska spelare står är Patrik Wålemark. Inför den här säsongen lånade Lech Poznan in 23-åringen från Feyenoord med köpoption. Avtalet sträckte sig till i sommar, men redan i slutet av januari köptes yttern loss för runt 20 miljoner kronor och affären tangerade då transferrekordet i Polen, enligt polska medier.

- Vi gjorde den affären för vi förväntar oss att han ska vara den bästa yttern i polska ligan. Det betyder att det kommer att vara svårt att behålla honom flera säsonger, för han är fortfarande ung. Den här säsongen har han chansen att bevisa för alla att han är en ytter av toppklass. Nästa säsong förväntar vi oss att han ska vara ligans bästa ytter och jag hoppas att han ska bidra med mycket, förhoppningsvis att ta oss till Champions League. Jag tror också att han hjälpa oss vinna ligan. Vi gjorde det för att vi ser Patrik Wålemark som en toppspelare i Lech Poznan nästa säsong, och jag tror faktiskt att han kan hjälpa oss vinna ligan den här säsongen, säger Terpiłowski.

Patrik Wålemark tangerade transferrekordet i Polen när han köptes loss av Lech Poznan. Foto: Bildbyrån.